Uniting the New Syrian Generation

How do you build trust with and between people of a conflicted area?

Martijn van Tol, political science lecturer at the University of Amsterdam and OneWorld editor, took part in SPARK’s Syrian Summer University initiative for dozens of active students in Syria and shares his experiences and reflections.

Continue below to read the original report on OneWorld.

‘Wij zijn de éérste vrije generatie’

Een jonge generatie Syriërs moet straks haar leven en land weer opbouwen. UvA-docent Politicologie en OneWorld-redacteur Martijn van Tol reisde af naar de Syrische grens om hen een training te geven. Oog in oog met de jonge Syriërs komt de oorlog dichtbij. “Ik vertel je niet alles, straks sta je te huilen.”

Het is 36 graden in de ochtendzon voor ons hotel net buiten de Zuid-Turkse stad Gaziantep. Naast mij op de stoep zit Martina Sedlakova (27). De Tjechische met kort bruin haar en ik turen langs de weg naar het zuiden, de lucht boven het asfalt trilt van de hitte.

Enkele tientallen kilometers verderop begint de hel op aarde: Syrië. Daarvandaan is een groep jongeren onderweg onze kant op, omdat wij hebben gezegd dat we ze gaan helpen.

Twee maanden eerder ontving ik in Amsterdam een e-mail met de uitnodiging les te geven aan een zomercursus voor Syrische studenten. Ik veerde op: dit was een kans íets te doen… read more